Waar bucketlist vissen werkelijkheid wordt – Deel 1

Vertrekken naar Mexico, een succesvol bedrijf oprichten en runnen, om vervolgens Panama Rooster Club op te richten. Mario Kok deed het. Hoe deed hij dat en wat maakt vissen in Panama zo bijzonder? In deze reeks van twee artikelen interviewen wij hem uitgebreid over zijn bijzondere verhaal en bedrijf!

 

Roofmeister> Je bent van Nederland naar Mexico verhuisd, wat was voor jou het moment dat je dacht: ik ga het echt doen?

Mijn eerste baantje was bij een Fins Olie & Gas bedrijf in Helsinki dus ik woonde al sinds mijn afstuderen in het buitenland. ‘Helaas’ stuurden de Finnen mij als expat naar Den Haag om daar een kantoor te openen en om het verlies aan de prachtige Finse natuur een beetje te compenseren kocht ik gelijk een aluminium boot om de snoeken en karpers het leven zuur te maken op en rond de Vlietlanden.

Panama Rooster Club richtte ik vijf jaar geleden op tijdens Covid.

Mijn inmiddels ex-vrouw uit Mexico was met een Masters bezig aan de TU Delft en toen zij afstudeerde hadden we een duidelijke keuze; of in NL/Europa blijven om haar carrière te beginnen of aan mijn droom te beginnen een eigen bedrijf op te zetten in het buitenland. Het werd dus de laatste optie: huis, auto, boot verkocht en elk met twee koffertjes naar Mexico. Inmiddels 20 jaar later is het bedrijf (in vliesgevels) fors uitgegroeid en probeer ik nog tijd te vinden om af en toe een hengeltje uit te gooien.

 

Roofmeister> Hoe is het om te leven in zo’n compleet andere cultuur? Wat verraste je het meest?

Hier kan ik echt een heel boek over schrijven. Nog steeds blijven bepaalde dingen mij positief maar ook vaak negatief verrassen. Heel mooi om de hechte familiebanden hier te zien, uiteraard het bijzonder goede eten hier, het nog steeds genieten van het weer, maar ook de natuur; het vele zoete en zoute water wat ongekende mogelijkheden biedt voor de sportvisserij. Als enige een hele week op een bergmeer zitten met prachtige vissen zonder iemand te zien bijvoorbeeld. Ik kom niet meer terug.

De eindeloze mogelijkheden op zout water rond Zuid-Amerika trekken me ontzettend.

Maar aan de andere kant het forse geweld in bepaalde staten, de volledig doorgeslagen corruptie; het blijft een balans verhaaltje hè. Een van de vele anekdotes die ik nooit meer zal vergeten:

“Zit je midden op het water in camouflage kleding, in je olijfgroene Jon bootje om lijnen uit te varen, komt er een zwarte SUV aanrijden. Stappen er 6 mannetjes uit met AK-47’s die op konijnen beginnen te schieten. Sta je dan in je bootje, in het legergroen. De mannen zien me, bevriezen voor een moment en beslissen dan of het beter is om te schieten, of snel te ontsnappen van dat ‘leger mannetje’ in zijn bootje: Gelukkig werd het het laatste.”

 

Roofmeister> Vertel eens over de oprichting van Panama Rooster Club. Hoe is dat idee ontstaan?

Soms neem je eens een spontane beslissing hè? Flashback: Covid-pandemie. Inmiddels weer single, helemaal gek aan het worden van het binnen zitten en de eerstmogelijke vlucht pakken naar Panama waar ik al een jaartje of 5 bezig was op zee op zoek naar echt grote roosterfish, cubera’s en almaco jacks.

Op jacht naar echt grote roosters.

Met mijn maatje Ray een weekje gevist en een prachtige 28 voet BlackFin boot met 2x300PK zien liggen en die maar meteen gekocht. Samen besloten om deze bizarre visserij daar te openen voor meer vissers, met name uit Nederland. Binnen no time hadden we een stelletje gekken aan boord die op zoek waren naar een nieuw avontuur.

Met mijn maatje Ray een weekje gevist, prachtige 28 voet BlackFin boot met 2x300PK zien liggen en die maar meteen gekocht.

André de Wit, Peter Dudink en Niels van Beek waren de eersten die het avontuur met ons aangingen. Nog heel veel dank mannen voor het vertrouwen! Sindsdien zijn er nog velen gevolgd en zijn er ongekend mooie vissen gevangen. En Ray: vooral jij ook bedankt voor de ontelbare avonturen met je maatje!

 

Roofmeister> Wat bied jij de vissers aan tijdens een vistrip met Panama Rooster Club?

Allereerst een forse kans op een hele brute vis in een spectaculaire omgeving. Of het nu geelvin tonijn, marlijn, zeilvis, cubera, almaco of rooster is, hier worden echt grote vissen gevangen. We bieden naast levend en dood aas vooral ook de popper en stickbait visserij aan op het prachtig blauwe water.

Prachtig blauw water en verschrikkelijk veel soorten die te vangen zijn.

Maar waar we ons meer en meer aan op het toeleggen zijn is de slow jig aanpak. Meer dan twintig verschillende soorten kunnen pakken op ultra light materiaal is zó verslavend. En bij de Nederlandse vissers is dit gek genoeg nog niet zo enorm aangeslagen, ook al vissen er zo veel op een redelijk vergelijkbare manier op snoek, baars en snoekbaars. Hier is echt nog heel erg veel te ontdekken rond te eilanden.

Met jigs is nog zoveel te ontdekken.

Onze chauffeur haalt je op bij het vliegveld voor een overnachting in Panama Stad. ‘s Morgens vroeg vlieg je vroeg naar David. Daar halen we eten, drinken en ijs op voor de dagen op het eiland. Na een klein uurtje in de auto laden we de spullen uit in de haven en kunnen de hengels gereed worden gemaakt. Een nachtje nog in Boca Chica en vervolgens ‘s morgensvroeg de boot op voor de oversteek naar de eilanden. Onze vaste kapitein Fillo, Dylan zijn zoon en zijn broer Marvin als kok, zijn je begeleiders van de trip.

‘s Morgens vroeg vlieg je vroeg naar David. Daar halen we eten, drinken en ijs op voor de dagen op het eiland.

Daar worden de tenten en de geïmproviseerde keuken opgezet terwijl je de eerste lijnen natmaakt. Vaak eerst slowjiggen of werpen met sticks en poppers. In totaal vis je vijf dagen rond de eilanden, en afhankelijk van de wensen worden de visplannen aangepast. Sommige vissers willen enkel werpen, anderen gaan op zoek naar record formaten met levend of dood aas of juist met ultra-light jig materiaal aan de slag. Meestal wordt het een beetje een mix van alles en spelen we in op de lokale omstandigheden.

 

Roofmeister> Welk type vissers/mensen zie jij het liefst komen?

Bikkels, avonturiers met een beetje (of veel) zout water in het bloed en goede zeebenen. Maar aan de andere kant vind ik het ook prachtig om mensen zonder veel ervaring de vis van hun leven te laten vangen. We passen ons aan aan de groep en zorgen ervoor dat iedereen een top tijd heeft.

 

Wil jij ook zo’n droomtrip beleven? Check dan HIER de website!